중앙일보 8월 4일자 사설 반박성명
해군의 과시성 기념물 건립과 [중앙일보]의 악의적 색깔론은 변하지 않는 우리시대의 뼈아픈 역사의 단면이다.
1. 최근 월미공원 내의 월미행궁 유적지 근방에 해군의 주둔기념물 건립공사가 진행되고 있다. 월미공원의 대상부지는 한국전쟁 이후 50년 동안 군부대가 진주하면서 일반인들의 출입이 통제된 군사지대로 묶여 있다가 지난2001년 10월을 기해 인천시민들의 품으로 돌아온 땅이다.
인천상륙작전으로 잿더미의 민둥산이 되었던 월미산에 원주민들은 땅까지 미군에게 내어주고 아무런 보상도 받지못하고 시민의 품으로 돌아올 것을 학수고대하며 50년 동안 침묵했어야 했다. 아픈역사속에서도 자연생태계가 회복되었고 수려한 해안경관과 함께 인천의 근대사를 상징하는 지역이 되었고 인천시민들은 역사와 문화와 자연이 함께 어우러진 평화의 공원으로 조성되기를 간절히 바랬다.
2. 그런데 해군에서는 제2함대사령관 공관지역 1,000여평만은 인천시민에게 양도하지 않더니 2003년 상반기부터 노골적으로 이 지역에 1999년 연평도 해상에서 일어났던 연평해전의 승리를 기념하는 기념조형물과 함께 퇴역 함정, 항공기, 함포 등 전쟁기념물들을 다수 전시할 계획을 제출하였다.
이에 '월미산 난개발 저지를 위한 시민대책위원회'에서는 평화공원이 되어야 할 월미공원의 이미지와 맞지 않을 뿐만 아니라 해당 지역이 월미행궁의 유적 추정지역이어서 반대의사를 분명히 했고, 이에 '유적지 시굴조사가 이루어지지 않은 이상 공사가 불가능하다'고 하여 안심하고 있었다.
3. 그런데 이러한 우리의 정당한 요구에 대하여 [중앙일보]는 8월 4일자를 통해 해군과 국방부에서 공식 부인하고 공사중에 있는 '연평해전 기념탑'이라는 용어를 사용하는 비열한 기사를 작성하였고, 특히 인터넷판에서는 "연평해전 기념탑' 건립 무산"이라는 확정적 사실을 전달하는 내용의 오보를 버젓이 올려놓았다.
사설에서는 한술 더 떠 '연평해전 기념탑 건립도 눈치 보나'라는 제목으로 보수층의 감정적 대응을 부추기는 악의적인 보도를 게재하였다. [중앙일보]의 이러한 보도태도는 보수층의 입장에 편승하여 국론을 분열시키려는 비열한 작태이다. 문제가 불거지자 해군과 국방부에서는 "전승 등 군사적 요소를 탈피했다"고 뒤늦게 해명하고 있지만, 공사에 착공하기 전에 인천시민들에게 그러한 사실을 충분히 알리고 이해를 구했어야 했다.
4. [중앙일보]의 오보와 악의적인 사설이 나간 이후로 자극을 받은 국민들의 감정적인 항의전화가 폭주하고 있다. 인천에서 얼마 전에 우리민족대회가 열리고 휴전선에서는 상호비방 선전도구를 철거하고 있으며, 서해상의 불행한 교전상황을 불러왔던 NLL에서는 남북 함정 사이의 교신이 이루어지고 있다.
얼마 전 남북간의 교신내용을 고의적으로 누락해 감사까지 받았던 해군에서도 더 이상 월미공원에 승전을 과시하는 기념물을 유적지 시굴조사까지 방해하며 설치할 필요가 있는가?
이미 '서해교전 기념비'는 해군2함대사령부가 이전한 평택에 건립되어 있다. 분단과 전쟁으로 신음했던 인천 지역에 더 이상의 전쟁 기념물은 들어서서는 안 될 것이다. 더구나 동족상잔의 비극을 '승전'이라는 이름으로 기념하는 어처구니 없는 일이 반복되어서는 안될 것이다.
